据地方志记载，在这片大草原上，曾经生活着各种各样的动物，其中有大型掠食动物如老虎、豹子、黑熊、狼和豺。珍稀动物如鹿、麝等。至于黄羊、青羊、旱獭等各类草食动物和飞禽走兽那就比比皆是，数不胜数。它们和这里的绿草、碧水、森林一起，构成了天河流域的生物圈，正常年景，各类生物和睦相处，基本过着相安无事的日子。
肖明轩一行直接到田间地头，看见这里成片的麦子，未熟先黄，没有一点正色，一望便知，这是干旱缺水造成的。丁小凡揪了两个麦穗，放到手心里揉一揉，吹去麦壳，只剩下几粒秕麦粒，他把它递到肖明轩的手上，肖明轩接过来，用食指捻一捻，捡起两粒放进嘴里嚼一嚼，吐掉。半晌他说：“哪里还有一点麦子的味道呀！”
大家就都揉几穗麦穗，丢进嘴里嚼着，说着如何没有麦子味道的话。他们说着，来到天河边。实际上，这是天河的一条支流，当地人习惯上也叫它天河。河水几乎干涸，河里白花花的石头快要露出水面，泛着耀眼的白光。河两岸的树木也已干枯，枯枝败叶间，偶尔露出一两根尚有几片绿叶的枝条，显示着它顽强的生命力。肖明轩看着眼前的光景，问在场的人：“目前这种状况是从什么时候开始的？”